DARPA обрала розробника квантової навігації
DARPA обрала австралійську компанію Q-CTRL для розробки новітніх квантових сенсорів, що стануть основою передових систем навігації оборонного призначення.
Q-CTRL, яка спеціалізується на розробці квантового програмного забезпечення, підписала два контракти в межах програми DARPA Robust Quantum Sensors (RoQS), яку ініціювало агентство передових оборонних досліджень США. Сума укладених угод становить 24,4 мільйони доларів, а сам проєкт дає змогу удосконалити технології квантового сенсорного обладнання, перевірені в реальних умовах, для використання на високопродуктивних військових платформах.
Останнім часом роль навігаційних технологій, стійких до блокування сигналу, перешкод, і фальсифікацій, невпинно зростає для збройних сил у різних сферах – від планування на полі бою до робіт розвідки та спостереження. Зі збільшенням зони бойових дій і ростом загроз для керованих та безпілотних місій дедалі більшої актуальності набувають альтернативні рішення. Квантові сенсори стають надійним доповненням до GPS – їх стійкість до зовнішніх впливів і здатність працювати в умовах відсутності супутникового сигналу дозволяє оперативно вирішувати задачу радіонавігації.
У межах реалізації програми RoQS компанія Q-CTRL спирається на досвід польових випробувань – в повітрі, на морі та на суші, а також на інноваційне ПЗ із використанням штучного інтелекту для підвищення надійності. Завдяки цьому рішенню сенсори ефективно працюють навіть на рухомих військових об’єктах за складних умов, без застосування традиційних способів екранування чи ізоляції.
До проєкту також долучиться Lockheed Martin як субпідрядник, зосереджуючи свої зусилля на певних складниках, пов’язаних із GPS і квантовими технологіями.
Головна мета програми RoQS полягає в прискоренні створення, перевірки та валідизації квантових сенсорів, призначених для експлуатації в складних оборонних умовах, із забезпеченням стійкості до вібрацій, значних перевантажень та зовнішнього втручання.
Ряд організацій і галузей уже близько до впровадження квантової навігації на різноманітних платформах – наземних, морських, космічних та авіаційних. В авіапромі серед перспективних напрямків досліджень виділяють магнітну навігацію – зокрема, до її створення активно долучився Airbus.
Окрім того, розробки Q-CTRL спрямовані на суміжні застосування: геофізичне картографування гравітаційних і магнітних полів, а також позиціонування шляхом співставлення отриманих сигналів із заздалегідь створеними картами. Такий підхід здатен зробити справжній прорив у навігаційних місіях і виявленні корисних копалин або підземних об’єктів.
Серед найсвіжіших здобутків компанії – система Ironstone Opal, яка вперше зафіксувала понад стократну (до 111 разів) перевагу над класичним інерціальним навігаційним обладнанням під час польоту при відсутності сигналу GPS. Ключову роль при цьому відіграла інноваційна software-платформа з елементами ШІ для усунення впливу платформи на процес вимірювань.
Ефективність Ironstone Opal підтверджена і під час морських випробувань на судні MV Sycamore, що належить Королівському Військово-морському флоту Австралії.
Додатково, у березні цього року Q-CTRL разом із Lockheed Martin отримали контракт від Інноваційного підрозділу Міністерства оборони США на створення прототипу інерціальної навігаційної системи з квантовим модулем.